叙利亚前锋卡哈宾的进球，让国足以最耻辱的方式结束了亚洲杯征程。在已经成为亚洲三流球队之后，国足在短短58天之后就面对着另一场“决战”。换帅刻不容缓在亚洲杯揭幕之前，扬科维奇一再强调小组赛出线是最低目标，真正的目标是八强。然而，自信满满的扬科维奇却交出了最差的答卷，创造了国足亚洲杯最差成绩。在三场亚洲杯小组赛里，国足不仅只取得了2平1负的成绩，而且一球不进。事实上，国足前两战的对手塔吉克斯坦、黎巴嫩分别排名第106、107位，实力显然并不强。无法战胜这两支球队，意味着国足也已经沦落为真正的亚洲三流球队。尽管国足球员实力有限，但扬科维奇也暴露出在用人、战术、换人等方面的问题。事实上，从扬科维奇的执教生涯来看，他一直是一位平庸的主帅，而在他执教一年的时间里，国足也从亚洲二流球队彻底沦落为三流球队。与俱乐部不同，在无法大规模调整球员的情况下，换帅成了必然。著名媒体人黄健翔指出，“只要换一个能让他们基本正常发挥水平的主教练，迅速稳住士气人心，解决战术上的明显死结，就能顺利完成三月份和六月份的世界杯预选赛任务。”事实上，扬科维奇与足协的合同签到亚洲杯结束。未能晋级淘汰赛，意味着扬科维奇合同中的续约条款无法被自动激活，这为国足换帅铺平了道路。58天后再迎“决战”3月21日、26日，国足就将主客对阵新加坡。只有拿下这6分，国足才会看到晋级18强的希望。一旦丢分的话，那么首战战胜泰国之后积累的优势就会被挥霍。6月6日，国足将主场对阵泰国，5天之后则将客场对阵韩国。从目前的表现来看，国足肯定无法从韩国身上取分，但主客对阵新加坡以及主场对阵泰国都是不容有失的比赛。在本届亚洲杯上，泰国队的表现令人眼前一亮，这得益于他们的果断换帅。在36强赛首战负于国足之后，泰国足协就决定换帅。尽管泰国之后战胜新加坡，但泰国足协还是解雇了波尔金，石井正忠走马上任。在石井正忠上任之后，泰国首战0比5负于日本，但在亚洲杯上，泰国首战2比0完胜吉尔吉斯斯坦，次战与阿曼互交白卷，提前锁定了淘汰赛门票。对比国足、泰国队本届亚洲杯的表现、状态，到6月再度交锋时，国足很难拿到三分。黄健翔指出，“三月打好对新加坡的两场，拿到六分，然后六月主场对泰国打好，确保进入18强赛。这是现在中国足球最后的防线，退无可退了。如果再不果断迅速换帅，队伍将继续雪崩，一旦无缘18强赛，这个锅，就是现任领导班子甩不掉的了。”事实上，能否晋级18强赛也是国足实力的真实体现。一旦无法跻身18强赛的话，那么国足甚至会沦为亚洲四流球队。著名记者骆明指出，“属于几流，世预赛检验一下吧。如果没拿下新加坡，没守住泰国，18强赛都没进，那你说是四流，我也无话可说。”从亚洲杯出局到客场对阵新加坡，留给国足备战的时间只有58天。如果无法尽快做出决定的话，那么国足将会遭受另一次沉重的打击。黄健翔表示，“留给中国足协新一届领导班子的时间，是换帅选人的时间，不多了。”
